Jornal do Com�rcio

Atuando na área da entomologia voltada para agrossistemas, Luiza Rodrigues Redaelli trabalha há 38 anos com o controle natural de pragas em diversas produções agrícolas, como em culturas da soja, milho e hortifrúti. Professora titular do Departamento de Fitossanidade da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), a pesquisadora dedicou todos seus trabalhos ao estudo e desenvolvimento de inimigos naturais das pragas do campo em detrimento do controle químicos. "Esse é o foco do meu trabalho, o que contribui para que não usemos tantos pesticidas, ou usemos de maneira seletiva, com menos aplicações", ressalta Luiza.

Todo inseto tem um inimigo natural para cada organismo parasita. Esta relação entre predador e presa pode vir a controlar o ecossistema da produção dependendo bem menos do controle químico. Nessa área, porém, entender a taxa natural de parasitismo, o potencial de cada predador no combate à densidade populacional de determinada praga, ou como ambos se comportam - predador e parasita - no ecossistema da produção rural, estão entre os desafios da pesquisa entomológica atual no Brasil.

Embora a demanda por orgânicos seja latente, assim como a busca por alimentos sem pesticidas, muitos desses estudos de controle natural ainda estão em desenvolvimento, sendo boa parte produzida pelo Departamento de Fitossanidade da UFRGS. Em culturas que não são commodities, porém, segundo Luiza, como é o caso da fruticultura, os estudos acontecem de forma lenta, embora os produtores estejam propensos ao combate natural de pragas. "O Brasil é um polo exportador de frutas e nessas culturas temos uma praga recorrente, que são as moscas. Porém, o combate dessas moscas no Brasil ainda é muito incipiente, embora tenham vários grupos trabalhando nisso, inclusive o meu grupo de pesquisa".

Práticas voltadas ao combate natural de parasitas, mesmo em constante desenvolvimento, estão cada vez mais em voga, tanto no campo quanto em ambientes acadêmicos. Quando Luiza se formou, o único controle pautado em sala de aula eram os pesticidas. O aumento de problemas ambientais, como contaminação de alimentos e desequilíbrios nos ecossistemas da produção incentivaram estudos na área da entomologia. Tanto é que muitos os alunos formados na faculdade de Agronomia da UFRGS, e que passaram pelas pós-graduações e doutorado, áreas ministradas por Luiza, estão hoje empregados em empresas que são referência na área entomológica."