Pesquisadores, professores e alunos da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (Pucrs), com a parceria de professores e pesquisadores da Universidade Estadual do Rio Grande do Sul (Uergs) estão desenvolvendo um aplicativo para conectar todos os agentes da cadeia produtiva de turismo de natureza e turismo rural do município de São Francisco de Paula. Através desta tecnologia, que estará disponível para IOS e Android, as pessoas que não conhecem o local passarão a ter uma ideia da região, das oportunidades de turismo, dos acessos, das distâncias e além de também poderem se programar, em termos de valores a serem gastos, durante a estadia em São Francisco de Paula.
Como parte central do aplicativo existe o Centro de Pesquisas e Conservação da Natureza Pró-Mata, que está localizado na cidade da Serra Gaúcha, sendo um dos hubs de tecnologia de atração de turistas e também de conexão com todos os agentes da cadeia de turismo. O centro é uma área de conservação ambiental da Pucrs, com área aproximada de 3.100 hectares, que recebe anualmente centenas de pesquisadores, professores e estudantes de diferentes instituições, brasileiras e internacionais.
O aplicativo, que irá conectar os agentes da cadeia produtiva de turismo rural e de natureza, está em fase intermediária. Um lançamento será feito restrito aos grupos que fazem parte do projeto. Até o final do período da pesquisa, em 2026, será possível lançar e disponibilizar, de maneira gratuita, aos turistas, para que esses possam acessar uma versão básica, com todas possibilidades mencionadas anteriormente.
"O aplicativo servirá para conectar os produtores rurais que ofertam produtos e serviços pela associação de produtores (agricultores familiares), às atividades turísticas, aos pontos históricos e aos roteiros culturais e aos operadores de turismo, à hospedagem, promoções e vendas de produtos e serviços (conexões locais). Este aspecto tem potencial para geração de patente, na medida que for consolidada a rede de turismo em São Francisco de Paula", conta Augusto Mussi Alvim, coordenador do projeto.