Cientistas do Laboratório de Arqueologia do Museu de Ciências da Universidade do Vale do Taquari (Univates) estão revelando novos da história da região da Bacia Hidrográfica Taquari-Antas. Após as enchentes de setembro de 2023 e de maio de 2024, escavações em um sítio arqueológico em Roca Sales descobriram vestígios de uma aldeia indígena Guarani, revelando artefatos e sepultamentos que sugerem uma ocupação muito anterior à chegada dos europeus ao Vale do Taquari.
As escavações foram lideradas pelas arqueólogas Neli Galarce Machado e Fernanda Schneider, e contaram com a colaboração de pesquisadores internacionais e estudantes de programas de pós-graduação da Univates. Com o apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), autorização do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e acompanhamento da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco), o projeto buscou entender melhor as sociedades indígenas que habitavam a região. Os achados são correspondentes ao século XV (600 anos antes do presente) e permitiram aos pesquisadores interpretar que a aldeia descoberta possui formato semicircular, com uma praça central, e revela uma organização social complexa.
O local das escavações trouxe à luz uma grande quantidade de vestígios, como fragmentos de cerâmica, ferramentas de pedra e ossos de animais. Esses objetos indicam que a população da aldeia Guarani tinha uma economia agrícola sofisticada, com o cultivo de milho, mandioca e feijão, além da caça de animais. Os utensílios encontrados evidenciam uma rica cultura material. Panelas decoradas com marcas de dedos e unhas, além de jarros pintados, mostram o cuidado com a produção e o armazenamento de alimentos e bebidas.
Outro achado importante foi a descoberta de cinco sepultamentos, três deles realizados em grandes urnas funerárias. A disposição dos corpos e os adornos encontrados junto a eles revelam práticas funerárias elaboradas, demonstrando o respeito dos Guarani por seus mortos. As escavações foram realizadas em julho.
O sítio arqueológico de Roca Sales agora passará por uma fase de análise dos objetos coletados em laboratório, com estudos de cerâmicas, amostras de carbono e restos orgânicos, como grãos de amido e sementes. Essas análises ajudarão a esclarecer ainda mais os modos de vida dos antigos habitantes do Vale do Taquari.