Carismático e adorado por seus apoiadores, Navalny é o principal opositor do governo russo. Nos últimos anos tem sido um crítico ferrenho de Vladimir Putin, o presidente que é visto pelo ocidente como um criminoso de guerra, mas que tem 80% de aprovação entre os russos mesmo depois de invadir a Ucrânia.
Navalny ganhou notoriedade ao denunciar supostos esquemas de corrupção em estatais russas. Em 2011, foi uma das lideranças da onda de protestos que denunciava fraude nas eleições parlamentares.
Em 2018, era considerado o único político capaz de derrotar Vladimir Putin nas urnas e foi impedido de disputar a eleição. Uma multidão foi às ruas em protestos convocado pelo líder opositor que acabou detido
Dois anos depois, quase morreu vítima de um envenenamento enquanto voava da Sibéria para Moscou. Depois de ser atendido em solo russo, ficou internado em Berlim. Os testes feitos na Alemanha identificaram que a presença do agente nervoso da era soviética, Novichok. A descoberta elevou o tom das críticas contra o Kremlin que foi acusado de envenenar o opositor.
Em 2021, voltou para a Rússia apesar das ameaças de prisão e foi detido no aeroporto de Moscou ao desembarcar. Mais uma vez, milhares de apoiadores protestaram apoio à Nalvany.