Rússia avança, e Kiev admite situação difícil no Leste do país

Forças russas estão avançando no Leste da Ucrânia, naquilo que o Ministério da Defesa em Kiev admitiu ser uma "situação complicada" enquanto procura fazer avançar sua própria contraofensiva nos territórios ocupados por Moscou na invasão de fevereiro de 2022.

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A ação pegou de surpresa os ucranianos. Ela está concentrada no chamado eixo Liman (Donetsk)-Kupiansk (Kharkiv), duas cidades que já estiveram sob controle russo e foram retomadas no fim do ano passado pelos ucranianos.

A região não estava na prioridade da contraofensiva lançada por Volodimir Zelensky em 4 de junho: suas ações se concentram mais ao Sul de Donetsk e também em Zaporíjia, no Sul ucraniano. "A situação é complicada, mas está sob controle", afirmou o comandante das forças terrestres de Kiev, general Oleksandr Sirskii em mensagem no Telegram nesta terça (18).

Na segunda (17), o comando ucraniano na região havia afirmado ter monitorado a concentração de 100 mil soldados e 900 tanques russos naquele eixo de ação, o que configura se confirmado a maior ofensiva desde que Vladimir Putin usou 200 mil homens para tentar dobrar a Ucrânia no ano passado.

Naquela ocasião, a maior crítica foi a dispersão de forças em três frentes autônomas, além de erros táticos como a falta de proteção de infantaria a colunas blindadas. Ao que tudo indica, a lição foi aprendida agora, e se o contingente for o estimado, trata-se talvez de 1/3 dos homens em território ocupado na Ucrânia.

Após dois dias em silêncio, o Ministério da Defesa russo confirmou que está em uma ofensiva. Disse ter avançado 1,5 quilômetro numa frente de 2 quilômetros de largura, o que não é aferível neste momento. O movimento parece querer retomar as duas cidades, importantes centros ferroviários, cortando assim suprimentos para as forças ucranianas mais ao Sul.

Uma opção tática, se isso for bem-sucedido, seria então fechar o cerco sobre os 45% restantes da região de Donetsk que ainda estão sob controle de Kiev. Junto com a vizinha Lugansk, a área compõe o Donbass, o Leste russófono da Ucrânia cuja "defesa" que está no coração dos motivos anunciados por Putin para a guerra.

Isso ainda é especulativo, em especial com o ritmo lento da guerra. Mas é péssima notícia para Zelensky, que passou a semana passada reclamando mais armas e um cronograma de adesão à Otan, a aliança militar liderada pelos Estados Unidos que fez sua reunião anual de cúpula.

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Algumas autoridades se queixaram do que chamaram de falta de gratidão do ucraniano, que rebateu. Seja como for, os tanques e blindados ocidentais empregados na contraofensiva até aqui não lograram penetrar as defesas russas ao longo da frente de batalha, que tem cerca de 1.000 km.