Com as cores da bandeira da Itália, o caixão de Silvio Berlusconi chegou à Catedral de Milão nesta quarta-feira (14) diante de milhares de pessoas que o aplaudiram. O ex-premiê, morto na segunda, aos 86 anos, vítima de leucemia, também foi celebrado por cânticos de torcedores do Milan, clube que comandou por 31 anos.

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Milhares compareceram ao funeral do empresário, um dos políticos mais conhecidos e controversos da história do país, entre os quais a atual primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, e os vice-premiês Matteo Salvini e Antonio Tajani - número dois do partido de Berlusconi, o Força Itália-, além do presidente Sergio Mattarella, do ex-primeiro-ministro Mario Draghi e de representantes da oposição.

Entre os poucos líderes estrangeiros presentes estavam o emir do Catar, o xeque Tamim bin Hamad Al-Thani, o presidente iraquiano, Abdel Latif Rachid, e o premiê húngaro, Viktor Orbán.

"Quando um homem é político, busca vencer. Tem simpatizantes e adversários. Alguns o levam ao mais alto, outros não o suportam", disse o arcebispo de Milão, Mario Delpini, durante a missa de despedida.

Do lado de fora da catedral, uma multidão de admiradores de Berlusconi acompanhou a cerimônia em dois telões. Sob um sol escaldante, muitos entoavam "Silvio" ou "presidente Berlusconi".

Marta Fascina, 33 anos, parceira de Berlusconi em seus últimos anos, chorou ao lado de Marina, a filha mais velha do empresário. A primogênita de 57 anos é presidente do grupo Fininvest, que controla os negócios da família, o que inclui canais de TV, editora de livros e periódicos, além do clube de futebol Monza.

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No final do funeral, os cinco filhos do ex-premiê, de dois casamentos diferentes, acenaram para a multidão. "Berlusconi é meu primeiro e último amor político. É um dia muito triste para a Itália", afirmou Luigi Vecchione, 48 anos, funcionário de uma empresa têxtil de Borgosesia, na região do Piemonte.

Em Milão, como em toda a Itália, as bandeiras foram hasteadas a meio mastro em edifícios públicos. O funeral com honras de Estado ocorre em um dia de luto nacional, o primeiro devido à morte de um ex-premiê, o que gerou polêmica. "O funeral de Estado está planejado e é justo, mas o luto nacional por uma pessoa polêmica como Berlusconi me parece inoportuno", disse Rosy Bindi, do Partido Democrático.