Em Porto Alegre, cresce o interesse de empreendimentos em utilizar edifícios históricos para suas operações. Esses locais, além de conferirem um charme único e um vínculo especial com a cidade, permitem que os negócios façam parte da cena cultural local, promovendo a preservação da história. Contudo, essa escolha envolve responsabilidades e cuidados. Os proprietários e locatários que optam por esse tipo de espaço são responsáveis pela preservação desses prédios, ajudando a manter vivas as memórias urbanas e a atratividade do entorno, beneficiando não apenas o empreendimento em si, mas toda a comunidade.

Para Rafael Passos, Superintendente Estadual do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, é essencial, antes de qualquer decisão, que o empreendedor investigue o tipo de proteção que a edificação possui. Em Porto Alegre, muitas edificações são inventariadas como imóveis de estruturação. "A proteção interessa mais à edificação e sua relação com o entorno, ou seja, a proteção da ambiência externa, não necessariamente as questões internas", explica Rafael. Isso permite que haja maior flexibilidade em intervenções internas, desde que respeitadas as regras de conservação. Ainda assim, segundo o arquiteto, o empreendedor deve buscar os órgãos de proteção para compreender as regras específicas de cada nível de proteção.

José Daniel Simões, Coordenador da Comissão Especial de Patrimônio Cultural do Conselho, reforça a importância de se entender o nível de reconhecimento patrimonial da edificação. "Uma edificação do patrimônio cultural pode ter diferentes níveis de reconhecimento: municipal, estadual ou federal", comenta José Daniel, afirmando que o nível de proteção impacta diretamente as possibilidades de intervenção. "Por exemplo, em casos de tombamento, as restrições são maiores, especialmente em relação à preservação de materialidades e estruturas originais, ao passo que os imóveis inventariados, especialmente no nível municipal, exigem a preservação principalmente das fachadas e coberturas, permitindo intervenções internas com mais liberdade".

Rafael salienta que, independentemente do nível de intervenção, é indispensável a participação de um arquiteto ou urbanista qualificado para atuar em projetos que envolvem o patrimônio cultural. Segundo ele, "é necessário que fique claro o que é o bem histórico e o que é uma intervenção contemporânea, se não a gente pode acabar caindo aí em um falso histórico", o que pode comprometer o valor cultural do imóvel. Esse cuidado evita distorções que poderiam prejudicar a autenticidade da edificação e sua contribuição ao cenário urbano.

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Outro ponto relevante abordado pelos entrevistados é o papel dos empreendimentos em contribuir para a vitalidade urbana das regiões onde estão inseridos. "A vitalidade urbana depende justamente do uso das edificações que já existem, sejam elas bens culturais ou não culturais" , destaca Rafael. Ele ainda sugere que o simples ato de ocupar um espaço histórico traz benefícios à área.

Para José Daniel Simões, os empreendimentos que utilizam imóveis históricos obtêm, além de um local de operação, um diferencial de marca. "Uma pessoa que tem empreendimento vinculado a uma edificação desta, ela tem uma referência diferente, uma possibilidade de relação com a própria imagem do seu empreendimento". De acordo com ele, essa conexão com a história agrega um valor simbólico que torna o negócio mais reconhecível e relevante para o público, além de reforçar a identidade cultural da cidade.

Apesar da responsabilidade, ambos os especialistas concordam que adaptar um prédio histórico para fins comerciais não é algo impossível. "Não tem grandes mistérios, é como qualquer projeto de edificação do patrimônio ou não, embora seja preciso lidar com uma instância adicional, como a EPAHC (Equipe do Patrimônio Histórico e Cultural), para aprovações", comenta José Daniel. Ele observa ainda que a manutenção pode ser menos custosa quando feita de forma contínua.

Assim, empreender em um imóvel histórico em Porto Alegre é um compromisso com a preservação da memória, mas também uma oportunidade para fortalecer o apelo do negócio e a relação do público com o patrimônio cultural da cidade. De acordo com os arquitetos, para os empreendedores dispostos a dar este passo, o retorno vai além do comercial, incluindo a satisfação de contribuir para uma cidade mais conectada às suas origens e visualmente distinta, rica em referências e significados.