Inaugurado em outubro de 2021, o Trecho 3 da Orla do Guaíba é um dos pontos mais frequentados do bairro Praia de Belas. É nele que fica a maior pista de skate da América Latina, responsável por movimentar e trazer novos adeptos ao esporte. Pensando em atender essa demanda, a Matriz, loja tradicional de materiais de skate que opera desde 2001 em Porto Alegre, abriu, em 2022, uma operação em um container em frente à pista.
Bruno Simonetto Dal Pozzolo é o gerente operacional da unidade e conta que o ponto surgiu para reforçar o principal pilar da marca: fomentar o esporte. "Meu irmão (Cezar Gordo, um dos sócios da Matriz), em paralelo à loja, tem uma empresa que constrói pistas, que foi uma das construtoras daqui. A prefeitura deu a pista, mas não a manutenção. A Talo foi a empresa que adotou esse trecho e que colocou essas operações", explica Bruno, contando que a relação da loja com os frequentadores da pista é marcada por muita parceria. "A gurizada que é realmente do skate está direto por aqui, vive na loja conversando. Brinco que se a gente cobrasse cada chave que empresta para apertar a rodinha estaríamos ricos. É, bem dizer, um hospital do skate", diverte-se. Para ele, não há diferença entre os iniciantes e os que praticam há mais tempo: todo mundo é bem-vindo na Matriz. "Qualquer skatista que vive a Orla é nosso amigo", garante.
Hoje, a marca conta com três operações em Porto Alegre e uma em São Paulo. Duas das unidades da Capital ficam no bairro Praia de Belas: uma no shopping e outra na Orla. Bruno comenta que as operações, apesar de muito próximas, atendem demandas diferentes. "O público pode até se conversar, mas é muito diferente. Aqui, depende muito do clima. Se está muito quente ou o mínimo de chuva, ninguém aparece. O público, aqui, é mais fim de semana e feriado, que não podemos deixar de abrir", conta, destacando que as diferenças se estendem aos produtos. "Na Orla, vendemos mais peças de skate por causa da pista. Já nas lojas, camiseta e calçados." Além dos produtos de terceiros, a Matriz conta com uma marca própria, que vai do vestuário aos shapes. "A marca própria é bem aceita. Como só nós vendemos, acaba que o público procura por isso, porque não é uma marca que todo mundo vai estar usando", acredita.
Apesar da forte relação com os skatistas porto-alegrenses, Bruno comenta que a marca enfrenta desafios com as mudanças do mercado. Antes, algumas peças e marcas eram vendidas exclusivamente em lojas especializadas de skate. Hoje, grandes marketplaces fazem concorrência. "É um montanha russa. Estamos passando, em 2023, um dos piores anos. Tem um público muito fiel, mas dependemos do simpatizante. Só o fiel não é o suficiente", pondera.
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No entanto, apesar desses novos desafios do mercado, o setor, de forma geral, está aquecido em função do destaque que o esporte ganhou nos últimos anos. À nível mundial, Bruno cita as Olímpiadas de Tóquio como um divisor de águas; já no cenário local, a pista, certamente, é um agente propulsor do skate em Porto Alegre. "Muitas coisas estão acontecendo em prol do skate. Isso deu uma proporção no sentido de que, antigamente, o skate era mal visto, o skatista era marginalizado. Então, para tirar o estereótipo do skate, a pista e as Olimpíadas foram muito legais", afirma.
Com isso, novos adeptos não param de surgir - público que está no radar da Matriz. "O legal é que atendemos muita gente que está começando, somos uma loja que é especialista no que faz. Vem o iniciante e nós explicamos o porquê das peças. Não basta ser uma marca de skate, tem que investir no esporte. Patrocinar um atleta, fazer um evento, criar um campeonato, ajudar um ONG", acredita.
Na perspectiva de fomentar o skate, o projeto para o próximo ano, revela bruno, é retomar o Matriz Skate Pro, campeonato que acontecia na pista do IAPI antes da pandemia e que deve voltar em 2024, desta vez na Orla. "Enquanto estivermos conseguindo patrocinar atletas, participar de eventos, estamos bem. Se conseguir abrir mais lojas, ótimo, se não, faz parte do negócio. mas o objetivo para o ano que vem é manter o praia de belas e essa da Orla.
