Plataforma oferece consultoria LGBTQIAPN+ para empresas em Porto Alegre

Há sete anos, o empreendedor Felipe Paiz comanda a Afirme, iniciativa que surgiu em 2016 com o objetivo de inovar num mercado que, na época, não era tão receptivo à comunidade LGBTQIAPN+. "Parece pouco tempo, mas era um cenário muito diferente, era difícil encontrar produtos LGBT. Na parada do Orgulho, aqui em Porto Alegre, tu não sabias a procedência das bandeiras que eram vendidas lá, a qualidade não era boa. Quem vendia, muitas vezes, nem sabia o que significava, elas eram vendidas ao lado de outras bandeiras que não tinham nada a ver com a causa", lembra Felipe sobre o cenário da época, que serviu de inspiração para criar o seu próprio negócio com o objetivo de tentar mudar essa realidade.

Durante os primeiros anos, a Afirme atuava apenas como um e-commerce de produtos voltados ao público LGBTQIAPN+, priorizando fornecedores e negócios parceiros que também fizessem parte da comunidade. "Entendemos que era uma grande responsabilidade falar pela comunidade enquanto ocupamos um lugar de privilégio, porque, por mais que a gente seja LGBT, ainda somos brancos, cisgêneros, classe média, então, encontramos no impacto social uma ferramenta de diversidade e inclusão", explica Felipe. "Sempre buscamos por fornecedores LGBTs, negócios gerenciados por mulheres e outras ditas minorias sociais, com produção nacional", destaca.

O carro-chefe do e-commerce são as bandeiras, que, na opinião de Felipe, chamam a atenção pela variedade de opções. "Temos muitas bandeiras, diferentes identidades representadas, todas produzidas pela tia Lila, costureira que começou com a gente lá em 2016, que é mãe de um LGBT, mas também temos canecas, bottons, bandeirolas e camisetas", diz Felipe, que enxerga no empreendedorismo uma forma de liberdade. "Nunca me senti incluído no mercado de trabalho. Eu era abertamente gay para a minha família, amigos, mas, dentro do trabalho, não conseguia ser eu mesmo. Empreender com o nicho LGBT trouxe inúmeros desafios, há muita responsabilidade envolvida, mas foi um momento libertador, em que pude ditar as regras", define.

Hoje, a confecção de artigos representa apenas 30% do faturamento da marca, que, desde 2021, atua como plataforma de impacto social. "O adjetivo de loja estava pequeno para a Afirme. Nós já produzíamos conteúdos na internet, então, assumimos um novo posicionamento e passamos a ser uma plataforma, e foi um boom. Vimos as inúmeras possibilidades, todas as coisas que poderíamos fazer", rememora sobre a mudança na empresa, que, agora, realiza treinamentos, consultorias, painéis e eventos voltados a promover o orgulho e o respeito à diversidade.

Entre as iniciativas oferecidas pela marca estão um painel de introdução à diversidade, que busca levar conceitos básicos da comunidade LGBTQIAPN+ para o ambiente corporativo. "É uma tentativa de diminuir o preconceito e compartilhar a informação, já estivemos em empresas como Sicredi e Arezzo apresentando o painel", conta Felipe. Eventos que celebram a diversidade também fazem parte do cronograma da Afirme, como o Afirme Sunset, festa que está na sua quarta edição, e o Pedal Afirmativo, que promove a ocupação do espaço público da cidade.

"Utilizamos do nosso direito de estar em todos os lugares, com a bicicleta como meio de transporte, e, esse ano, é a primeira vez que conseguimos apoio de outras empresas, então, esse projeto passa a ser uma fonte de faturamento para nós, o que também mostra o interesse do mercado no nicho", pondera o empreendedor.