Até aqueles que nunca saem de moda precisam se reinventar frente às mudanças do mercado. Após 11 anos de portas fechadas, o Joe's, que desde 1960 era ponto de encontros e bons lanches na rua Ramiro Barcelos, está de volta. A lancheria, agora, opera em formato de delivery. Conhecido por ter o melhor milk shake da cidade e pela sua marcante mostarda, que não ficava de fora dos pedidos, o negócio reabriu em outubro de 2022, com adaptações, o que Luis Filipe Veiga da Costa, nome por trás do negócio, chama de "mudanças do mercado".

A história do Joe's começou com três amigos que amavam fast-food e queriam trazer o formato para a capital gaúcha. A cidade, amante das churrasqueiras e da erva-mate, ainda não era acostumada com os lanches rápidos, que, na época, já faziam sucesso nas cidades norte-americanas. A aposta dos sócios foi certeira, já que, até hoje, o nome da operação é lembrado como um ponto de encontro de gerações. Em seu auge, o negócio chegou a ter três unidades em Porto Alegre, conta Luis Filipe. O pai do atual proprietário, Luizinho Martins da Costa, era gerente do Joe's na época. Por volta de 1970, quando os sócios queriam fechar o empreendimento, Luizinho resolveu tomar a frente da operação.

Além de figuras públicas e políticos famosos que, na época, frequentavam o Joe's, o proprietário conta que o negócio foi um ponto onde casais e família foram formadas. "O Joe's ficava aberto até de madrugada, então o pessoal saía da aula e ia ali comer. Era um ponto de encontro e até formação de casais", expõe Luis Filipe. Mesmo com o sucesso e o carinho da clientela ao longo dos anos, a operação fechou as portas em 2011. "A verdade é que o Joe's foi engolido pelo mercado", afirma. Segundo o proprietário, além das dificuldades financeiras e da alta no aluguel, a mudança nos hábitos de consumo foi um dos principais motivos que levou ao encerramento das atividades.

O número de lancherias aumentou, a dinâmica da cidade e as necessidades da clientela mudaram, e, assim, o negócio não conseguiu se atualizar na velocidade necessária. "Ele era um fast-food de 1960 que foi se adaptando, mas chegou uma hora que a velocidade ficou menor do que o público demandava", pondera.

No final de 2022, o antigo clássico da Ramiro Barcelos voltou a operar, só que, agora, é entregue direto na casa dos clientes. E foi através de um apelo da própria clientela que o proprietário tomou a decisão de voltar ao trabalho, de uma maneira adaptada ao mercado atual. "Sentia um carinho afetivo muito grande pelo Joe's, então, quando procuramos reabrir o negócio no formato de delivery, o objetivo era esse, resgatar a afetividade no mercado", avalia o empreendedor.

Ao formatar a volta do negócio, a equipe chegou ao consenso que o delivery seria a melhor opção para o momento. No entanto, os planos não param por aí. "O modo de consumo atual é esse, o cliente quer receber em casa. Mas o nosso plano de negócio nos possibilita explorar a marca de diversas maneiras. Mas vamos passo a passo, o mercado e o público que demandam como isso vai acontecer", explica.

O cardápio passou por algumas adaptações, mas o proprietário afirma que os clássicos e a qualidade que consolidaram o sucesso do Joe's não poderiam ficar de fora.

O equilíbrio entre estar atento às novidades do mercado e da nova geração e não perder a essência que fez o negócio conquistar espaço é a aposta de Luis Filipe para trazer de volta o público que já era cliente do Joe's e atrair uma nova clientela. Com um investimento de cerca de R$ 300 mil para essa nova formatação, a lancheria conta com cinco pessoas na equipe de produção. Segundo o proprietário, o milk shake segue sendo um dos queridinhos da clientela, assim como o bauru de filé mignon e os cheeseburgers. O negócio funciona diariamente das 17h às 23h45min pelo iFood.

No horizonte do Joe's, a meta principal é cada vez crescer mais e se reestabelecer no mercado. Além disso, existe o plano de abrir uma sede física, dependendo da aceitação e da resposta do público. No entanto, o futuro ponto não será na Ramiro Barcelos. "Queremos uma região que nos coloque perto dos clientes. O Joe's é berço do Moinhos de Vento, talvez dentro de um shopping. Mas depende muito do custo e é preciso avaliar o mercado e os números", pontua o proprietário, que não descarta a possibilidade de franquear a marca.

A famosa mostarda do Joe's, que, hoje, também está presente no delivery, era um item que atraía a clientela ao estabelecimento, conta Luis. O produto, que é feito de forma artesanal, poderá ir à venda no comércio.

"É uma mostarda caseira, sem componentes químicos, passada de pai para filho desde 1960. E, futuramente, existe uma possibilidade de colocarmos à venda em casas comerciais, como em mercados", revela o empreendedor sobre planos futuros.