Todo mundo lembra da época das locadoras de filmes. A Lends Club, biblioteca de jogos de tabuleiro, por conceito, não é diferente. Segue uma prática bem parecida com aquela que as pessoas tinham com os DVDs: o cliente, em formato online ou presencial, escolhe entre as opções disponíveis e combina com a proprietária, Vanessa Piasa, 32 anos, se quer receber em casa ou retirar o item. O serviço funciona para quem já conhece o universo dos jogos de tabuleiro ou para quem não tem a mínima noção e está em busca dos gateway games, os jogos de entrada, uma vez que a sócia auxilia na hora de decidir qual o jogo ideal por meio de um mapeamento de perfil. As opções vão desde os modernos e rápidos, como Dixit, o queridinho das prateleiras, aos clássicos que demandam uma longa jogatina, como War.
O negócio surgiu em 2013 como um bar e clube para jogadores e foi idealizado por Wylliam Hossein. Com as restrições impostas pela pandemia, a operação mudou de direção. O projeto, que também operava com o franchising em outros estados brasileiros, precisou alterar o foco para a locação de jogos. O impacto provocado pelo vírus foi tamanho que, hoje, manteve-se apenas a loja do Vila Flores, comandada por Vanessa, desde 2022. Ela acredita, contudo, na possibilidade de retomada dos outros braços da Lends Club.
"Estamos em crescimento exponencial. Por isso, acredito que, em cerca de um ano, voltemos a ter outras unidades", projeta Vanessa. O custo para franqueamento, segundo ela, gira em torno de R$ 90 mil.
Os jogos de tabuleiro, além de uma ótima opção de lazer, são também uma expressão cultural. Por exemplo, os amerigames, jogos que vêm dos Estados Unidos, são completamente diferentes dos que vêm dos países europeus ou asiáticos, seja pelas regras ou pela temática. A ideia da Lends é justamente popularizar isso, facilitar o acesso aos jogos além daqueles já conhecidos no mainstream.
Como consequência, forma-se uma comunidade, um ambiente seguro para quem, de repente, ainda não se encontrou em outros grupos. A analogia é simples: não tem como jogar Uno sozinho. Com a proposta de desmistificação dos estereótipos e de aceitação, a proprietária conta que, aos fins de semana, a sala, que comporta até 15 pessoas, fica lotada de jogadores, que também usam a parte externa do Vila Flores. A escolha do local, aliás, foi um posicionamento de marca, para demonstrar que, assim como o espaço cultural, os jogos de tabuleiro são amplos e artísticos. Percepção que se estende à educação, já que o negócio atua também em escolas. "No âmbito educacional, focamos na formação dos indivíduos, para eles interagirem, ganharem, perderem, cooperarem. Vai um funcionário nosso no colégio. Fazemos todo o planejamento da aula, a seleção dos jogos. Simplesmente nos contratam e fazemos todo o resto", conta Vanessa, que tem formação como professora de Biologia e viu potencial na mistura entre ensino e jogos. A relação dela com os games nunca foi por simples divertimento. "Mais do que jogar, eu estudo, pesquiso os jogos. Quando estou jogando, penso para qual perfil de pessoa vou indicá-lo", conta. O projeto voltado para os estudantes conta com a idealização de duas grandes redes de escolas de Porto Alegre, mas isso ainda representa pouco na receita total do negócio. O carro-chefe, garante a empreendedora, é a locação dos jogos, que varia de R$ 25,00 a R$ 55,00 para sete dias.
A Lends Club, além disso, está disponível para quem deseja jogar por ali mesmo e para eventos de RPG. Em parceria com a Paramount, a empresa gaúcha vai promover atividades especiais e distribuição de ingressos para o filme Dungeons & Dragons: Honra Entre Rebeldes, que estreia no dia 13 de abril. O espaço opera de terça a sábado, das 13h às 19h30min, e domingo das 14h às 18h, na Associação Cultural Vila Flores.
