O Flamengo inicia sua busca pelo tetracampeonato da Libertadores da América. Embalado pelo início de temporada promissor, o clube quer se tornar o brasileiro com mais títulos do principal torneio do futebol sul-americano. A estreia acontece nesta quinta-feira (3), às 21h30min, contra o Deportivo Táchira, no estádio Pueblo Nuevo, na cidade de San Cristóbal, Venezuela. Os dois times estão no Grupo C, ao lado de Central Córdoba, da Argentina, e LDU, do Equador, que também estreiam nesta noite.
Para começar com o pé direito, o Rubro-Negro precisará quebrar uma sequência de nove partidas sem vencer fora de casa na competição. A última vitória aconteceu em 2022, ano em que se consagrou tricampeão da América. Na ocasião, goleou o Vélez Sarsfield por 4 a 0, na Argentina, pelo jogo de ida da semifinal.
Além disso, o time carioca não venceu nas suas últimas duas estreias na Libertadores. Em 2023, foi superado pelo Aucas, no Equador, e no ano seguinte, empatou com o Millonarios, na Colômbia. Campeão estadual em 2025 e com 14 partidas de invencibilidade, o elenco treinado por Filipe Luís chega na competição após empatar com o Inter por 1 a 1, no Maracanã, pela 1ª rodada do Brasileirão.
Ademais, o comandante tem desfalques importantes para o confronto. O meia Gerson não conseguiu se recuperar a tempo de dores na parte posterior da coxa esquerda. O capitão está avançando no processo de recuperação, mas a comissão técnica optou por preservá-lo visando a sequência de jogos que o time terá pela frente.
O lateral-direito Wesley e o atacante Gonzalo Plata também não viajaram para a Venezuela. O brasileiro apresentou sinais de desgaste físico e mialgia, enquanto o equatoriano tem sinais de fadiga generalizada, agora associado a um quadro de faringite e febre. Os atletas defenderam as suas seleções na Data Fifa. Com os desfalques, Varela e Michael, respectivamente, devem estar entre os titulares.
Além do trio, o zagueiro Danilo se recupera de uma lesão na coxa direita e o meia Arrascaeta está no departamento médico tratando de uma lesão no adutor da coxa direita. Os dois, além de Gerson, seguem fazendo trabalhos diários no CT George Helal visando o retorno aos gramados. Não podendo contar com Gerson e Arrascaeta, o técnico deixou uma dúvida no meio-campo entre Allan e Evertton Araújo.
Sem alguns de seus principais jogadores, Filipe Luís decidiu relacionar seis destaques das categorias de base para o confronto: o goleiro Dyogo Alves, o lateral-direito Daniel Sales, os zagueiros Cleiton e João Victor, o meia Joshua e o atacante Wallace Yan. Os garotos do 'Ninho do Urubu' serão opções no banco de reservas.
O Deportivo Táchira atravessa grande momento no Campeonato Venezuelano. É o vice-líder e soma nove partidas, com cinco vitórias, três empates e apenas uma derrota. O time venezuelano tem como principal objetivo nesta edição fazer uma campanha melhor do que a do ano passado, quando foi eliminado na primeira fase. Na ocasião, terminou na lanterna de um grupo que contava com Libertad, do Paraguai, Nacional, do Uruguai, e River Plate, da Argentina.
FICHA TÉCNICA
Deportivo Táchira - Jesús Camargo; Rosales, Carlos Vivas, Mauro Maidana e Yanniel Hernández; Carlos Sosa, Maurice Cova, Fioravanti e Balza; Lucas Cano e Jean Castillo. Técnico: Édgar Pérez Greco
Flamengo - Rossi; Varela, Léo Ortíz, Léo Pereira e Alex Sandro; Erick Pulgar, Allan (Evertton Araújo) e De La Cruz; Luiz Araújo, Bruno Henrique e Michael. Técnico: Filipe Luís
Árbitro - Gery Vargas (BOL).
Horário - 21h30.
Local - Estádio Pueblo Nuevo, em San Cristóbal (VEN).