A torcida do Cruzeiro iniciou 2025 recebendo um grande presente, a confirmação da contratação do atacante Gabriel Barbosa. A Raposa anunciou o acerto com o ex-jogador do Flamengo nos primeiros segundos do primeiro dia do ano. O centroavante de 28 anos, que é um dos grandes ídolos da história do Flamengo, equipe pela qual disputou 305 jogos e marcou 160 gols no espaço de seis anos, conquistou 13 títulos pelo Rubro-Negro da Gávea, entre eles duas edições da Libertadores (2019 e 2022), dois Brasileiros (2019 e 2020) e duas Copas do Brasil (2022 e 2024).
Gabigol é o quinto reforço anunciado pela Raposa para a próxima temporada, após as chegadas do volante Christian, que estava no Athletico-PR, do meio-campista Rodriguinho, ex-Atlético-MG, e dos atcantes Bolasie (que defendeu o Criciúma) e Dudu (ex-Palmeiras).
O Cruzeiro apresentará oficialmente o seu novo jogador na tarde do próximo sábado (4) no estádio do Mineirão. Na festa de recepção, que será realizada a partir das 12h, Gabriel Barbosa concederá uma entrevista coletiva e vestirá a camisa do Cruzeiro. Os ingressos para o evento estão sendo comercializados. Em vídeos publicados no X (antigo Twitter) e no YouTube, Gabigol também anunciou o novo clube, com trilha sonora de Milton nascimento. O acerto entre a equipe e o jogador se tornou conhecido após o próprio atacante falar que deixaria o Flamengo, logo depois de vencer o título da Copa do Brasil.
O Cruzeiro conta com nomes de peso em seu elenco, caso do goleiro Cássio, que chegou após encerrar ciclo de 12 anos no Corinthians. Aos 37 anos, o ídolo do time do Parque São Jorge pode ganhar a companhia de outro nome importante da história corintiana, o lateral-direito Fagner, 35 anos, que tem contrato com o clube paulista até 2026, mas negocia um empréstimo com a Raposa. Fora os nomes mais pesados, a diretoria mineira fez algumas apostas, como o meia Rodriguinho, 21, do América-MG e o volante Christian, 23, do Athletico-PR. A equipe estreia na temporada dia 19 de janeiro, contra a Tombense, pelo Campeonato Mineiro.