Acrescentando o ímpeto ofensivo ao equilíbrio alcançado no empate com o Botafogo, o Grêmio bateu o Fortaleza pelo placar de 3 a 1, na noite de sexta-feira, na Arena, pela 29ª rodada do Campeonato Brasileiro. Com a vitória, o Tricolor se mantém no 11º lugar, com 35 pontos, mas aumenta para seis a diferença de Vitória e Corinthians, que abrem o Z-4 com 29 pontos cada. Os atacantes Aravena, Braithwaite e Soteldo marcaram os gols da vitória gaúcha. O volante Hércules descontou.
O foco gremista, agora, está no duelo com o Atlético-MG, na próxima quarta, em jogo atrasado da 6ª rodada, na Arena MRV. Na casamata, Renato Portaluppi foi ausência pela punição do STJD pela última vez. Ele retorna em Minas Gerais. Quem comandou a equipe na beira do gramado foi o auxiliar técnico Marcelo Salles.
Com a bola rolando, os donos da casa começaram em cima, ensaiando a pressão. Aos 13, em um disparo de Cristaldo pela direita, Aravena se projetou na segunda trave e recebeu cruzamento preciso do camisa 10, completando de primeira para abrir o placar.
A resposta dos nordestinos veio rápido. As costas de Reinaldo ficaram desprotegidas pela marcação atrasada de Dodi, e Hércule teve campo livre para arrancar em direção à área e bater cruzado, pelo meio das pernas do goleiro Caíque. Tudo igual em Porto Alegre.
Com a igualdade persistindo no marcador, foi apenas aos 14 minutos do segundo tempo que o Tricolor voltou à frente do placar. Braithwaite fez o giro na intermediária e arrancou em direção ao gol, batendo de fora da área, com a canhota, para João Ricardo errar o encaixe e aceitar um frango.
O revide dos visitantes chegou aos 27. Lucero recebeu cruzamento preciso e cabeceou sem sequer sair do chão. Ele em Caíque, que fez grande defesa para impedir o empate, mas sentiu a panturrilha e precisou ser substituindo minutos depois. Para melhorar a vida dos mandantes, Mancuso parou Edenilson no contra-ataque, recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso aos 34.
Já aos 44, no contra-ataque, Soteldo carimbou a trave na primeira, mas aproveitou o cruzamento de Igor, decorrente da sobra, para bater de primeira e no canto, decretando a vitória gremista diante de sua torcida.
Grêmio (3) Caíque (Rafael Cabral); João Pedro, Gustavo Martins (Geromel), Kannemann e Reinaldo; Dodi, Pepê, Edenilson (Diego Costa) e Aravena (Soteldo); Cristaldo (Igor) e Braithwaite. Técnico: Marcelo Salles (suplente).
Fortaleza (1) João Ricardo; Mancuso, Kuscevic, Cardona e Bruno Pacheco; Zé Welisson (Pochettino), Hércules (Kervin Andrade) e Rossetto (Martínez); Pikachu (Calebe), Breno Lopes (Moisés), Lucero. Técnico: Juan Pablo Vojvoda.
Arbitragem: Davi de Oliveira Lacerda.