O Grêmio não conseguiu cumprir com seu objetivo, que era terminar na liderança do Grupo C da Libertadores. Neste sábado (8), no estádio Couto Pereira, o time de Renato Portaluppi acabou empatando por 1 a 1 com o Estudiantes, da Argentina. O resultado fez o Tricolor terminar em segundo lugar e irá pegar o Fluminense, atual campeão, nas oitavas de finais.
O empate deixou o time gaúcho com 10 pontos, empatado com o The Strongest, da Bolívia, porém com desvantagem no critério de gols-pró (8 a 7). Huachipato-CHI terminou em terceiro, com oito e irá para os playoffs da Sul-Americana. O Estudiantes foi o lanterna, com cinco pontos.
O confronto brasileiro ainda não tem data marcada, mas o primeiro jogo é com mando gaúcho, enquanto a volta acontece no Maracanã. Quem avançar, nas quartas de finais poderá enfrentar outro time brasileiro, o Atlético-MG.
Querendo o primeiro lugar da chave, o Grêmio encontrou dificuldades para driblar a marcação do time argentino e ainda sofria com contra-ataques. A primeira chance foi argentina, com Piatti, que recebeu na área e mandou sob o gol.
Com paciência, o time gaúcho começou a encontrar espaço. Diego Costa deu belo passe para Dodi, mas o goleiro chegou antes para cortar. Mesma situação, quando Pavón foi acionado por Cristaldo. Na reta final, o jogo ficou truncado, com muitas faltas e discussões no meio de campo.
Na segunda etapa, o Grêmio tratou de resolver o jogo logo no início. Diego Costa serviu Cristaldo, que avançou sobre a marcação e bateu na saída do goleiro, para abrir o placar, com dois minutos. A alegria dos gaúchos viria a se tornar preocupação logo depois, quando Diego Costa sentiu uma lesão muscular e deixou o gramado.
Com o passar do tempo, o jogo foi ficando morno, sem as duas equipes se exporem em campo. A torcida nas arquibancadas até tentou acordar o Grêmio, mas o time acabou sofrendo o golpe na reta final. Sosa cobrou o escanteio na segunda trave e Mauro Méndez cabeceou para deixar tudo igual, aos 37. Após o gol, o time brasileiro não encontrou forças para vencer a partida.
Grêmio (1) Marchesín; João Pedro, Rodrigo Ely, Kannemann e Reinaldo; Dodi, Pepê (Everton Galdino) e Cristaldo (Nathan Fernandes); Soteldo (Carballo), Diego Costa (JP Galvão) e Pavón (Gustavo Nunes). Técnico: Renato Portaluppi.
Estudiantes (1) Mansilla; Mancuso, Fede Fernández, Zaid Romero e Gastón Benedetti (Nicolás Fernández); Enzo Pérez, Manyoma (José Sosa) e Zuqui; Cetré, Javier Correa (Mauro Méndez) e Piatti (Zapiola). Técnico: Eduardo Domínguez.
Árbitro - Esteban Ostojich (URU).