Max Verstappen chega na frente no GP da Bahrein, na retomada da Fórmula 1

A temporada 2023 da Fórmula 1 começou com vitória do atual bicampeão Max Verstappen e dobradinha da Red Bull, reafirmando o favoritismo de ambos em mais um ano na categoria. O holandês dominou do início ao fim o Grande Prêmio do Bahrein, neste domingo (5). O mexicano Sergio Pérez, seu colega de equipe, também foi pouco incomodado durante a prova e cruzou a linha de chegada na segunda colocação.

Para diminuir a impressão de déjà vu em relação a 2022 e quebrar a monotonia na categoria, quem completou o pódio foi o veterano Fernando Alonso, 41 anos, confirmando a expectativa criada pelo bom desempenho da Aston Martin na pré-temporada e nos treinos do fim de semana.

Este foi apenas o segundo pódio da equipe na história. A primeira vez havia sido com o segundo lugar do alemão Sebastian Vettel no GP do Azerbaijão, em 2021.

Neste domingo, o desempenho da Ferrari ficou abaixo do esperado, tendo em vista a dobradinha de Charles Leclerc e Carlos Sainz na segunda fila do grid de largada. O monegasco largou bem e chegou a ocupar a segunda posição, mas abandonou a prova na volta 42, aparentemente com problemas elétricos.

Já Carlos Sainz não conseguiu segurar a terceira posição herdada do colega de escuderia e foi ultrapassado pelo compatriota Alonso na parte final da disputa.

Apesar dos holofotes voltados para Verstappen em seu início de caminhada pelo tricampeonato mundial, Alonso roubou parte do protagonismo e levou o prêmio de piloto do dia concedido pela organização.

O veterano largou na quinta colocação e fez uma corrida competitiva, levantando a torcida nas arquibancadas com pelo menos duas ultrapassagens emocionantes, sobre os britânicos George Russell e Lewis Hamilton.

"Terminar no pódio nesta primeira corrida do ano é incrível. E ter o segundo melhor carro nesta primeira corrida é simplesmente inacreditável", afirmou Alonso, que completava neste fim de semana os 20 anos de sua estreia na F1. O canadense Lance Stroll, companheiro do espanhol na Aston Martin, terminou a corrida em sexto.

Superado por Alonso em uma das manobras mais empolgantes da corrida, o heptacampeão inglês Lewis Hamilton cruzou a linha na quinta colocação. Seu colega de Mercedes, George Russell, foi o sétimo.

O GP do Bahrein de 2023 marcou as estreias oficiais de três pilotos como titulares de suas equipes. O norte-americano Logan Sargeant (Williams) terminou na 12ª posição, e o holandês Nyck de Vries (AlphaTauri), na 14ª. Já o australiano Oscar Piastri (McLaren) teve problemas com o carro e não conseguiu concluir a corrida.

A segunda etapa da temporada está marcada para os dias 17, 18 e 19 de março, na Arábia Saudita.