Looking Glass, a primeira 'discoteque' de Porto Alegre

Bem diferente da atual configuração era também o entorno da boate de Dionísio de Oliveira e Sérgio Bini, tendo ao lado um terreno baldio e no outro um casarão com fama de mal-assombrado, ocupado por dois idosos acumuladores de tralhas. Na calçada oposta, uma fábrica da Pepsi-Cola fazia esquina (até 1994) com uma avenida Praia de Belas de paralelepípedos e ainda não ampliada, que só ganharia o shopping homônimo em 1991. Sem contar que o Parque Marinha do Brasil, ali pertinho, recém entrava na fase final de obras que permitiriam sua inauguração em dezembro de 1978, quando a Looking Glass engatava a marcha para o seu segundo ano de agitos.

Elemento que fez a diferença na história da boate, o DJ Jorge Schuler, 67 anos, pilotou a cabine ao longo de 17 dos 20 meses de duração da Looking Glass (um desentendimento com os donos o manteve afastado por três meses). Ele trazia no currículo atuações nas boates Lacadoro, Zanzibar e Coliseu (corresponsável pelo surgimento da torcida gremista Coligay), todas na avenida João Pessoa, quando topara o convite para integrar o primeiro time da casa: "Contratamos o mesmo engenheiro responsável pelo esquema sonoro da Coliseu e ele repetiu a ideia de afixar as caixas de graves no teto, direcionadas para a pista em um alinhamento que reforçava o 'peso' das músicas".

Provocado pela reportagem, ele puxa um episódio curioso envolvendo a passagem do grupo norte-americano Village People por Porto Alegre, em outubro de 1978. Quem não se recorda dos seis sujeitos caracterizados como índio, policial, cowboy, operário, motociclista e soldado (ou marujo), cantando Macho Man e Y.M.C.A.? Pois esse conjunto-fetiche abriu no Gigantinho o seu primeiro giro internacional e, encerrado o show, deu um pulo até a Looking Glass. "O discotecário que vinha tocando comigo se envolveu romanticamente com um dos caras e acabou embarcando com a trupe para os Estados Unidos. De volta alguns meses depois, foi contratado pela Crocodillo's".

Gente da mídia local também garantia à casa momentos folclóricos, às vezes beirando o surrealismo. Figura onipresente nas melhores badalações, o comunicador Tatata Pimentel (1938-2012) ali estrelou uma festa em junho de 1979, tendo como ponto-alto o seu “casamento” de fraque-e-cartola com a ativista Palmira Gobbi, famosa pela defesa ferrenha da causa animal e que faleceria apenas quatro meses depois, aos 70 anos. “Comenta-se que o namoro começou nos corredores da Difusora [futura Bandeirantes], onde ele atua na TV e ela na rádio. Os anjos disseram amém, em um enlace seguido de concorrida recepção”, aderiu ao espírito da brincadeira um colunista de jornal.

O fato é que a mudança de nome não foi acompanhada de alterações significativas no perfil da casa, que manteve o apelo dançante mesmo com o declínio da discomusic no começo da nova década. Dionísio manteve Adão Aresi na gerência e recrutou como sócios o segurança Valdir Dotto e, em 1981, o amigo Alceu Charel – posteriormente um dos principais vendedores de LPs no Brique da Redenção. Enquanto isso, o DJ Jorge Schuler (e seus sucessores a partir de 1989, como Paulinho Pedroso e Christian Mauro) sintonizava as antenas da casa ao pop-rock e a tendências como pós-disco, tecnopop, new wave e housemusic, em um ambiente menos elitizado que o original.

Dali em diante, o local funcionou durante um ano como escritório informal de seus proprietários até alugarem o ponto para uma filial do Sunga Bar (2001-2003), estabelecimento de Tramandaí voltado ao público gay masculino – mesmo perfil de sua substituta, a Refugiu’s Megadanceteria (2004-2017). Um novo período de desocupação seria interrompido pela montagem de uma balada para adeptos da música eletrônica, funk e pagode: o Knox Fort Night Club (2019-2020), de existência abreviada pela pandemia de coronavírus. No número 290 da Marcílio Dias jaz atualmente um imóvel decadente, de fachada irreconhecível e improvável placa de “aluga-se”.

Essa narrativa não termina simplesmente por aí. Dionísio, Bini, Aresi e Charel viraram flashback mas a teimosia de uma turma de discotecários e antigos frequentadores em manter pulsantes os tempos áureos da New Looking inspirou a realização de um projeto responsável, desde 2016, por baladas retrô em boates, clubes e restaurantes parceiros. Hoje sob o título New Friends, os reencontros são promovidos pelo DJ Christian Mauro, da última geração da danceteria, atraindo gente de diferentes partes do Estado e que interage por meio de uma confraria com quase 500 membros nas redes sociais. Música e assunto não faltam.

Expert no gênero, o produtor cultural gaúcho Zeca Azevedo, 60 anos, analisa a seleção assinada pelo selo paulista Phonodisc/Continental: “Aí está uma coletânea de primeira! São músicas que não chegaram a se tornar hits mas cujo valor está exatamente no fato de privilegiarem artistas negros em sete das dez produções, interpretadas por astros norte-americanos do soul como Al Green, Denise La Salle, Al Hudson e Lenny Williams, ex-vocalista do grupo de funk Tower Of Power. Bem que eu queria ter essa joia em minha coleção”.

• Looking Glass (1978-1980)
• Papagayu’s (1978-1982)
• Crocodillo’s (1978-1995)
• Kokeluxe (1978-1980)
• Discoate (1979-1987)