Literalmente o papel do jornal impresso segue sendo o velho e famoso papel-jornal ou papel de imprensa , feito de forma mais grosseira que o papel comum, com polpa de celulose contendo algumas impurezas e apresentado para consumo em grandes bobinas que parecem papel higiênico de gigante.

Em sentido mais amplo o papel do jornal impresso (ou mídia impressa como um todo) , enquanto forma de atuação e outras características, mudou bastante depois do advento das mídias digitais. Lá pelo fim dos anos setenta, F.W. Lancaster, pesquisador britânico, um dos mais citados em ciência da informação e divulgador da “sociedade sem papel”, defendeu o fim da mídia impressa. Lancaster morreu em 2013. A mídia impressa sobrevive entreverada com os meios eletrônicos, redes sociais , dificuldades com custos de produção e impressão e etc.
Hoje todo mundo é seu próprio editor, como previu o McLuhan. Cada um diz o que quer, a hora que bem entende e onde acha melhor. Cada um edita suas verdades e mentiras e narrativas , onde fantasia e realidade dançam juntas de rostos colados.

Com tanta mídia social e antissocial, com tanta informação de velocidade leporina dia e noite , tanto som , tantas fotos e tantas versões fake e não fake, os contribuintes estão estonteados e já não sabem mais em quem ou no quê acreditar. Uns, muitos, querem acreditar no que eles já acreditam e aí escolhem plataforma e conteúdo que “legitimam” o que eles já aceitaram como verdade. Cada doido com sua mania.

Nesses tempos babélicos, barulhentos, estressados e nervosos, o jornalismo, especialmente o impresso, segue funcionando como “gate keeper” , guardião e filtro dos portões da informação .
Jornal impresso é bom de pegar, cheirar a tinta, ligar sem precisar bateria e , em dias de chuva, pode ser usado como “cobertura da imprensa” para o cara se proteger da água. Ninguém vai colocar um notebook ou um aparelho de TV na cabeça.

Décadas atrás, o pai de um amigo, o Coronel Avarino, pegava um famoso tabloide sulino e, com dois cortes de tesoura, transformava cada página em quatro e enfiava os pedaços num prego do banheiro, ao lado do vaso sanitário. Certa vez ele descobriu que o irmão do meu amigo estava gastando papel-jornal em exagero para se limpar e o advertiu com alguma severidade.

Esses dias um casal amigo , dono de um simpático cãozinho chamado Joaquim Tenório , pediu jornais velhos para o “pet” usar como sanitário. Jornal impresso serve como palmilha de galocha, protetor de piso na hora da pintura , fundo de gaiola e tapete de área de serviço em dias de chuva.

Jornal impresso novo ou velho serve também para fazer o fogo na churrasqueira ou na lareira , com a vantagem do vivente assistir a queima das manchetes dos escândalos diários, as fotos dos políticos e as tragédias sangrentas que nos atormentam.

Antigamente nos armazens e nos açougues os jornais velhos eram utilizados para embalar as compras. O sujeito saía com um pedaço de carne enrolado por vezes numa página do Correio do Povo Rural onde tinha a foto de um boi...