Novembro, quando é celebrado o Dia da Consciência Negra no Brasil, traz reflexões sobre a necessidade de um resgate ancestral que valorize o protagonismo das pessoas negras em todas as áreas da sociedade. Essa contribuição até pode passar despercebida por alguns olhares menos atentos ou desinteressados, mas basta voltar alguns capítulos de história, onde tudo começou. O continente africano, em especial África do Sul, tem muito a ensinar sobre negócios, turismo, reconexão, cultura, raízes e pertencimento.

Turismo e lucratividade andam juntos na África do Sul, o principal destino dos visitantes internacionais no continente africano. O setor turístico é responsável por contribuir com geração de empregos (cerca de 1,5 milhão de cargos diretos e indiretos), impactar no desenvolvimento econômico com a conservação das riquezas culturais e ainda potencializar iniciativas locais. Atraídos por experiências culturais, paisagens naturais, safáris, passeios de aventura, viagens de férias e a atmosfera de cidades modernas, os turistas somaram mais de 10,5 milhões de pessoas em 2018. Entre os brasileiros foram mais de 70 mil. No total, contribuíram com US$ 9,1 bilhões à economia sul-africana em 2018.

Considerado o maior evento de turismo do continente africano, o Africa’s Travel Indaba reúne, anualmente, representantes do segmento em uma intensa programação para incentivar oportunidades de negócios, troca de experiências e discussões sobre inovações. Também é um momento de aproximação entre agências de viagens do mundo todo, empresas e clientes para networking.

Na Vila da Sustentabilidade, tanto a estrutura quanto os expositores, foram selecionados devido ao impacto socioeconômico e ambiental que geram. O espaço foi criado, especialmente, para empreendedores locais e seus produtos artesanias. Todo os itens são fabricados na África do Sul e inspirados na cultura e tradições regionais.

A história empreendedora de Ashle Skaftours começou em 2014, aprendendo a técnica do crochê pelo YouTube. Todos os produtos de sua marca, Kangamama, são feitos, especialmente, para empoderar as mamães. Entre os produtos, estão turbantes, lenços, saias e tecidos africanos. Com esse viés da sustentabilidade, Ashle também desenvolveu itens para pele e cabelo, com óleos naturais na composição principal.

Participando pela segunda vez do evento, ela comemorava a presença de muitas mulheres no espaço, o que vem crescendo. “Mulheres negras sempre empreenderam em suas comunidades, com pequenos negócios. Em termos de estrutura social, elas continuam na base da pirâmide, mas existe uma nova geração que tem provocado uma mudança. Vejo mais mulheres nos negócios, na política, seguindo em profissões que desejam.”

Com produtos exclusivos, “orgulhosamente africanos”, como define, Samke Khanyile, da grife Qhawekazi Styles Collection, é responsável pelas coleções de quimonos, lenços, vestidos, blazers e casacos. Os tamanhos são variados, desde pequenos ao plus size, e destacam estampas africanas. Estreante no evento, começou a empreender por inspiração da mãe. Autodidata em suas criações, também oferece serviços de consultoria em imagem.

Ela destacou a expressiva presença das mulheres negras no espaço e a importância da colaboração. “Somos mais fortes quando estamos unidas. Acho importante quebrarmos essas barreiras e estarmos em um evento que é uma oportunidade para visibilidade do nosso trabalho”.

Além das belezas naturais, a África do Sul mantém o legado de Nelson Mandela, ícone global no combate à discriminação racial. A conquista da democracia no país (completando 25 anos em 2019) gera efeitos na indústria do turismo, refletindo em museus, exposições permanentes, passeios guiados e atrações associadas à história política e de “inspiração” do país. É possível fazer uma viagem no tempo no Apartheid Museum, se emocionar na Mandela House Museum, entrar nas cavernas e reconhecer personagens mundiais que retratam a Marcha pela liberdade no Maropeng – Cradle of Humankind ou caminhar pelo bairro de Soweto, tendo a grata surpresa de pisar na única rua do mundo (Vilakazi Street) de dois vencedores do Nobel da Paz: Desmond Tutu (ainda vivo) e Nelson Mandela.